В Facebook сообщили, что российское «Агентство интернет-исследований», более известное как «фабрика троллей», создало PeaceData.net — новостное издание левого толка, нацеленное на англо- и арабоязычных пользователей. Для развития ресурса организация зарегистрировала в соцсети две учётки и 13 аккаунтов своих сотрудников. На издание успели подписаться 14 тысяч пользователей.
Однако, как утверждает глава политики безопасности Facebook Натаниэль Гляйчер, вся редакция PeaceData.net была вымышленной. Аналитическая компания Graphika, которая подготовила отчёт о деятельности агентства, установила, что авторы проекта создали лица псевдожурналистов с помощью Generative Adversarial Networks — нейронки, генерирующей реалистичные изображения людей. Впрочем, специалисты отметили уровень подготовки ботов: многие из них, например, имели профили в LinkedIn и Twitter. Последняя уже снесла пять аккаунтов, связанных с PeaceData.net, и начала блокировать ссылки на контент издания.
The Guardian подчёркивает, что большая часть материалов PeaceData.net была скопирована с других сайтов, а остальные писали внештатные авторы. Основными темами были вооружённые конфликты, нарушения прав человека (особенно в США и Великобритании), активизм, злоупотребление властью, коррупция, окружающая среда, WikiLeaks и пандемия. Причём, как отмечают аналитики, материалы подавались с точки зрения левых политических позиций — в частности, авторы критиковали «западный империализм». RTVI обратил внимание, что реальные журналисты, работавшие на PeaceData.net, и до этого писали для изданий с левым уклоном. Так, фрилансер Джейми Бове публикуется в Left Foot Forward, автор Тара Лайтен ведёт блог об интерсекциональном феминизме, а ещё один внештатник Ларри Краков собирает материалы о прогрессивизме.
Один из журналистов рассказал The Guardian, что издание PeaceData.net само связалось с ним через Twitter и предложило сотрудничество с оплатой $200–250 за статью. Другой автор сообщил, что организация вообще заплатила ему $250 вперёд, и это было довольно необычно.
Главная страница PeaceData.net
В итоге Facebook заблокировала аккаунт PeaceData.net и связанные с ним профили. Интересно, после разоблачения на ресурсе исчез раздел About Us, а РИА ФАН, которое связывают с «Агентством» и Евгением Пригожиным, выпустило материал об «американских цензорах» и «очередной антироссийской истерике». Высказались и авторы PeaceData.net. Сообщения о своей работе на российскую пропаганду они назвали «ужаснейшей ложью» и клеветой.
—Мы шокированы и потрясены! <...> Мы убеждены, что корпоративные СМИ и их марионеточные хозяева хотят уничтожить нашу журналистику и навсегда заткнуть нас за то, что мы говорим о них правду. Они ненавидят правду и хотят, чтобы она исчезла
PeaceData.net