Сэмюэл Литтл — самый массовый серийный убийца в истории США

ФБР признало 79-летнего Сэмюэла Литтла серийным убийцей с самым большим количеством жертв в США. Он рассказал, что в период с 1970 по 2005 год задушил 93 женщины. Литтла арестовали сначала по другому делу в 2012-м, и шесть лет он повторял, что невиновен.

В первый раз мы писали о маньяке-душителе в середине февраля. К тому моменту следователи подтвердили 34 убийства. К началу октября — уже 50. По количеству доказанных эпизодов Литтл опередил «Убийцу с Грин-Ривер» Гэри Риджуэя, которого приговорили к 48 пожизненным срокам за 49 убитых женщин.

Рассказываем, почему Литтла не смогли поймать и кто сумел его разговорить.

Поднял на смех всю систему

О биографии Сэмюэла Литтла (или Макдауэлла, следователи считают, что это его настоящая фамилия) мало что доподлинно известно. Он родился в штате Джорджия и рассказал, что его мать была проституткой, а воспитанием занималась бабушка.

В первый раз Сэмюэла арестовали в 1956-м за взлом и проникновение в чужой дом. Ему было 16. Когда Литтл вернулся после первого срока, он не продолжил учёбу и ушёл из дома. С тех пор он скитался по разным штатам и нигде не оставался надолго.

Литтл много времени проводил на улицах в окружении сутенёров, проституток, мелких преступников и сам промышлял кражами. Иногда пытался и честно зарабатывать. Во время одной из отсидок крупный Сэмюэл весом около 100 килограммов и под два метра ростом увлёкся боксом и уже на воле начал зарабатывать, участвуя в поединках. Периодически он всё-таки работал, например, санитаром или разнорабочим на кладбище или стройке.

Полицейские часто ловили Сэмюэла на мелких кражах и вооружённых ограблениях, мошенничестве, наркотиках, попытках изнасилования, похищениях людей, нападениях на полицейских и так далее. Несколько раз его подозревали и в убийствах.

В первый раз в 1976 году одна девушка заявила полицейским, что Литтл пытался её задушить, а перед этим жестоко избил и изнасиловал в своей машине. 36-летнего Сэмюэла арестовали, а в его авто нашли одежду и украшения заявительницы.

Правда, Литтл провёл в тюрьме только три месяца, потому что его жертва показалась суду ненадёжным свидетелем — девушка занималась проституцией и употребляла наркотики.

Подобные случаи повторялись с Литтлом ещё как минимум пять раз. И каждый раз присяжные или суд оправдывали Литтла по одной и той же причине — ненадёжности пострадавших. В 1984 году во Флориде его вовсе оправдали в убийстве Патриши Энн Маунт, молодой умственно отсталой женщины, хотя на её теле нашли волосы Литтла.

Последний арест

В последний раз Литтла арестовали в сентябре 2012-го, когда ему было 72. К этому моменту он провёл в тюрьме меньше 10 лет, хотя за насыщенную криминальную карьеру его арестовывали около ста раз. Пожилого мужчину забрали из приюта для бездомных в Кентукки и экстрадировали в Калифорнию, где его разыскивали по делу о наркотиках.

Уже после того, как Литтла посадили, двум женщинам-детективам из Лос-Анджелеса пришли результаты анализов ДНК. Выяснилось, что старик причастен к трём убийствам женщин в ЛА, совершённым в период между 1987–1989 годами. Во всех случаях жертв жестоко избили и задушили.

Когда в Лос-Анджелесе ДНК Литтла совпала с ДНК предполагаемого убийцы из 80-х, местные детективы, зная о том, что всю свою жизнь этот человек кочевал из штата в штат, предположили, что жертв у него могло быть больше — около 40. Чтобы найти возможные совпадения, информацию о Литтле передали криминальным аналитикам из программы ФБР — ViCAP.

ViCAP — это программа предотвращения насильственных преступлений, запущенная ещё в 1985 году. В специальную базу данных (по своему желанию) детектив или сотрудник бюро вносит место, время, способ совершения преступления и разные интересные детали. А также данные о странных, на первый взгляд некриминальных смертях, информацию о неопознанных трупах и так далее. Сверхзадача системы — выявить характерный почерк преступника, чтобы в дальнейшем отобрать похожие эпизоды.

Расследование трёх убийств шло два года, и в итоге Сэмюэла приговорили к трём пожизненным заключениям. Весь судебный процесс Литтл твердил, что невиновен и оскорблял родственников жертв.

В ViCAP его историю проработали и увидели тревожную картину. Миссисипи, Огайо, Аризона, Невада и другие штаты — везде, где бывал Литтл, есть старые нераскрытые убийства женщин с похожим почерком.

Почему он начал говорить

После заявления детективов Лос-Анджелеса полиция по всей стране начала поиск потенциальных жертв. Следователи из разных штатов приезжали к пожилому осуждённому с папками своих висяков и вопросом, где он был во время убийства.

Литтл продолжал настаивать на своей невиновности. Сотрудничать со следствием он начал только в 2018 году. Разговорил маньяка техасский рейнджер Джеймс Холланд.

Впервые следователь с 20-летним стажем из Техаса услышал о Сэмюэле Литтле в декабре 2017-го на полицейской конференции в Тампе, пишет Los Angeles Times. На лекции по методам допроса, которую Холланд рассказывал, к нему обратился детектив из Флориды. Молодой следователь хотел посоветоваться о том, как разговорить подозреваемого.

Дело детектива из Флориды оказалось не связано с Литтлом, но Холланд заинтересовался его историей. Рейнджер обратился за помощью к аналитикам ФБР. Сотрудники Бюро рассказали, что у Литтла была судимость в Техасе и вообще он провёл много времени в этом штате.

В старых делах Холланд нашёл 12 потенциальных жертв Сэмюэла. Одна из них была особенно интересная — проститутка, убитая в 1994 году в Одессе (город в Техасе), которая была задушена и ​​частично раздета. А из полицейских записей следовало, что Литтл в момент убийства девушки находился как раз в этом городе.

Есть неписанное правило серийных убийц — они говорят только тогда, когда готовы. По опыту Холланд знал, что неизменные пожизненные сроки, близость смерти и желание привлечь к себе всеобщее внимание — одни из самых сильных побудителей к признанию.

К тому моменту последнее ходатайство Литтла о помиловании отклонили. В прошлом крепкий мужчина с огромными руками-лопатами превратился в немощного старика в инвалидной коляске, страдающего от диабета и болезни сердца.

Сам Литтл писал в письме к Los Angeles Times, что у него нет сил для ещё одного судебного разбирательства, но тем не менее он хочет помочь семьям жертв и, возможно, оправдать кого-то, кого могли осудить за его преступления. А ещё добавил, что «нашёл друга в техасском рейнджере».

Некоторые следователи в США считают, что причины для откровений Литтла могли быть куда более прозаичные. Из-за интереса рейнджера к расследованию Литтла перевели из лос-анджелесской тюрьмы в техасскую, которая оказалась лучше и спокойнее.

Разговорить серийного убийцу

В мае 2018 года Холланд вместе с двумя аналитиками ФБР Кристи Палаццоло и Анджелой Уильямсон вылетел в Калифорнию. Сначала они встретились с детективами из Лос-Анджелеса, которые и отправили Литтла в тюрьму.

Сыщики рассказали, что осуждённый открыто их презирал и терпеть не мог, когда его называли насильником или извращенцем, хотя факт изнасилования жертв был доказан, а на одежде двух женщин нашли следы спермы.

Холлланд воспользовался этой информацией и при первой встрече с Литтлом не защищал коллег из Лос-Анджелеса, когда старик их всячески поносил. А после ещё и заявил, что не считает его насильником. Литтлу это понравилось. Холланд продолжил устанавливать связь. Рейнджер рассказал, что слышал о таланте Литтла к рисованию (в старой статье 1976 года описывалось, что он рисует фреску в тюрьме) и увлечении боксом.

Когда Холланд спросил, как он может его называть, Литтл сказал, что в окружающие называли его Сэм, но мать и сестра звали его «Сэмми». В ответ Холланд рассказал, что все называют его Джеймс, но мама назвала его «Джимми». Так они и начали друг к другу обращаться — Сэмми и Джимми.

Когда отношения между ними стали дружескими, Холланд предложил убийце рассказать обо всём честно и доказать миру, что Сэмюэл Литтл не насильник. На что старик заявил, что не может рассказать обо всём, что натворил, ибо получит смертельную инъекцию. В ответ рейнджер пообещал убедить прокуроров не казнить его, если он честно расскажет об убийствах в Техасе.

Литтл заявил, что прекратил считать свои убийства после 1984-го. С его слов, первой жертвой было женщина со светлыми волосами, которую он задушил 31 декабря 1970 года в Майами. А последней — в 2005-м — женщина из Мемфиса, города, где когда-то жил Элвис Пресли (эту деталь упомянул сам маньяк).

После разговора Холланд убедил прокурора штата Техас предоставить ему письменное обещание, что Литтлу не грозит смертная казнь. На следующее утро он передал бумагу маньяку, тот улыбнулся и попросил детектива сфотографировать его с письмом. В следующие четыре часа Литтл признался в 17 убийствах. Он сказал, что почти все его жертвы были проститутками, наркоманками или теми, о ком, как он думал, никто не будет скучать.

Литтл много рассуждал о своей жизни и пытался понять причины своей жажды убивать. Он сказал, что впервые у него была эрекция в детском саду, когда учитель коснулась его шеи. Позже в начальной школе он мечтал убить девочку, которая сделала то же самое. В 15 лет он листал журнал и наткнулся на фоторепортаж с изображением задушенной молодой девушки, её шея казалась ему очень красивой. Литтл вырезал фото и прикрепил к стене в своей комнате. Маньяк рассказал, что когда-то даже был женат и дважды состоял в долгих отношениях с женщинами.

Сотрудники бюро, которые следили за допросами Литтла из соседней комнаты, поражались тому, с какой точностью старик воспроизводил детали убийств, совершённых им так много лет назад. Но всё же память Литтла из-за возраста работала не идеально: убийца путал города и округа, где оставлял тела, иногда путался и в десятилетиях.

Тогда Холланд нашёл другой подход. Литтл обожал свои машины и с феноменальной точностью помнил марку, модель, размер двигателя и мощность всех своих автомобилей, которые когда-либо покупал. Например, Холланд однажды спросил, какая машина была у него в 1993-м. Литтл тут же вспомнил свой жёлтый Cadillac Eldorado 1978 года, купленный в том же году, а после и о задушенных в нём двух девушках.

Примерно через три месяца после начала дружбы Холланд попросил Литтла нарисовать портреты своих жертв. Убийца с энтузиазмом приступил за дело и превратил свою камеру в студию. Он не запомнил имена своих жертв, но на каждом рисунке указывал штат, примерное место и время убийства.

В начале 2019 года ФБР разместило первые 16 портретов и продолжило их дополнять в течение года. К октябрю 2019 года рисунков на сайте уже больше 30. Пять портретов убрали — так как смерти удалось подтвердить.

18 месяцев подряд почти каждый день Холланд сначала приходил в камеру Литтла и угощал его завтраком (особенно старик любит фастфуд). После недолгой отвлечённой беседы рейнджер на инвалидной коляске вёз его в комнату допроса. Всего они провели в ней больше 650 часов.

Справедливость для каждой

Метод убийства Литтла не всегда оставлял явные признаки того, что смерть была насильственной. Бывший боксёр обычно нокаутировал своих жертв мощными ударами, а затем душил, одновременно мастурбируя. В некоторых случаях он насиловал жертв. При отсутствии следов от ножевых или других ранений многие смерти не классифицировали как убийства, а принимали за передозировки, несчастные случаи или естественные причины.

Крупный мужчина выбирал одиноких женщин, наркоманок, проституток, зачастую чернокожих или латиноамериканок, полагая, что никто не заметит их пропажи и не будет сильно утруждать себя поиском. Литтл искал жертв в барах, ночных клубах и вдоль улиц и душил их на заднем сиденье своей машины.

Осознание того, что серийный убийца с характерным почерком так долго оставался непойманным, на первый взгляд удивляет. Но, по статистике, в США даже самые профессиональные и опытные полицейские расследуют только около 75 процентов убийств. К тому же Литтл совершал преступления в разных штатах.

Спустя пять лет после того, как аналитики из ViCAP начали связывать дела с Сэмюэлем Литтлом — и спустя почти 18 месяцев после того, как техасский рейнджер начал вытаскивать из него признания, — ФБР подтвердило, что Литтл был самым массовым серийным убийцей в истории США.

Несмотря на то что меньше половины его убийств ещё не доказаны, криминалисты ФБР считают, что его слова заслуживают доверия и продолжают проверять оставшиеся неподтверждённые признания.