Первые сообщения о заболевании пневмонией в китайском городе Ухань появились в середине декабря 2019 года. Местные специалисты при поддержке Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) установили, что возбудителем стал новый тип коронавируса — 2019-nCoV, который и приводит к вирусной пневмонии. Сам вирус пока плохо изучен. Специального лечения пока нет, поэтому пациенты получают только симптоматическую и поддерживающую терапию.
Скорее всего, новый вирус распространился на людей от животных. Первые случаи заболевания связывают с оптовым рынком морепродуктов в Ухане: первые заболевшие были или постоянными покупателями, или продавцами. Рынок закрыт с 1 января — там проводится проверка и дезинфекция.
Рынок морепродуктов в Ухане, где появились первые заболевшие. Фото: Ноэль Селис
Коронавирусы — большое семейство вирусов, состоящее из 38 видов, семь из которых (в их числе и 2019-nCoV) опасны для человека. Вирус передаётся человеку от инфицированного животного и может мутировать — тогда человек тоже становится переносчиком инфекции. Медики уже установили, что новый вирус передаётся от человека к человеку воздушно-капельным путем. На данный момент больше всего заболевших находится в Ухане, их порядка 230. Несколько из них в тяжёлом состоянии.
Первая смерть от вируса нового типа произошла 11 января, а через четыре дня скончался второй заболевший. Всего на данный момент зафиксировано уже шесть погибших. Болезнь уже вышла за пределы Уханя и даже за пределы Китая. Случаи заболевания зафиксированы в Южной Корее, Тайланде и Японии. Власти Сингапура, Гонконга, Токио, Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и Нью-Йорка установили в аэропортах сканеры, выявляющие среди пассажиров, прибывающих из Уханя, людей с повышенной температурой.
Сканер в аэропорту Нарита в Токио Фото: AFP
Однако пока ВОЗ не рекомендует вводить полный запрет на полёты, а лишь продолжает консультировать страны, в которых есть риск эпидемии. Но в то же время власти опасаются, что эпидемия может продолжить распространяться, так как миллионы китайцев, встречающие 25 января Новый год по лунному календарю, отправятся навещать родственников в другие регионы страны.
Учёные, изучавшие геном нового коронавируса, пришли к выводу, что он на 89% схож с вирусом атипичной пневмонии SARS-CoV, который в 2002–2003 годах убил около 800 человек в 30 странах мира. Стоит сказать, что SARS-CoV зародился в том же регионе Китая, что и новый вирус.
В начале 2000-х эпидемия в Китае началась из-за нежелания властей рассказывать миру о новом заболевании: правительство просто запрещало исследователям из других стран приезжать в район эпидемии для выявления проблемы.
Несколько врачей заразились от инфицированных в карантине. Фото: EPA
Сейчас, несмотря на то что учёные из Шанхайского клинического центра общественного здравоохранения призвали специалистов со всего мира анализировать данные по болезни вместе, многие считают, что Китай опять занижает число заболевших. Так, учёные из лондонского Имперского колледжа полагают, что больны могут быть уже не меньше 1700 человек.
Российское Министерство здравоохранения пообещало в феврале разработать экспресс-тест для выявления коронавируса 2019-nCoV. А Американский Национальный институт здравоохранения приступил к разработке вакцины против нового коронавируса, но до клинических испытаний ещё как минимум несколько месяцев, а доступной вакцина может стать только через год.
Так или иначе, с момента первого заражения прошёл только месяц — пока этого недостаточно, чтобы точно сказать, начнётся ли эпидемия пневмонии нового типа или нет. Пока людям советуют обращаться к врачу при появлении первых симптомов: повышенная температура, кашель, затруднённое дыхание, а в целях профилактики — не прикасаться к животным, избегать недоваренного или недожаренного мяса и яиц, а также избегать контакта с людьми, у которых есть симптомы простуды или гриппа.