В 2014-м году Оксфордский словарь признал словом года «вейп»: стремительно набирающий популярность способ курения с помощью электронной сигареты. Всего за несколько лет в мире появилось несколько десятков миллионов новых вейперов среди молодёжи и зрелой аудитории. Сейчас, чтобы попарить, можно подобрать жидкость едва ли не с любым ароматом: от лимона и карамели до какой-нибудь экзотики.
Производители устройств заявляют, что электронные сигареты не вредят здоровью курильщика и окружающих, а, напротив, помогают бросить вредную привычку. Однако у новинки появилось много противников среди учёных и чиновников. Скандинавские государства ограничили продажу жидкостей для вейпа с никотином, Таиланд запретил сами устройства, а в России призывы разобраться с электронными сигаретами можно услышать почти каждый год.
Пока официальные лица не пришли к единому мнению, представляет вейп угрозу или всё-таки нет. Тем не менее появление новых запретов выглядит неизбежным — в последнее время вокруг производителей стали разгораться громкие скандалы, связанные со здоровьем пользователей.
Так безопасней
Первое устройство, похожее на современную электронную сигарету, запатентовал в 1927-м году американец Джозеф Робинсон. Испаритель жидкостей был нужен не для курения, а для ингаляций пациентам с больными бронхами. Из-за несовершенства технологий начала XX века устройство Робинсона так и осталось на бумаге, но его идею не забыли: в середине столетия патенты на электронные сигареты начали появляться едва ли не десятками.
Патент Джозефа Робинсона. Источник: patents.google.com
Одним из самых известных изобретателей считают Герберта Гилберта, который опубликовал заметку о «сигаретах с питанием от батарейки» в журнале «Популярная механика». Как и многие другие, это устройство не нашло своего покупателя, поскольку разница между обычными и электронными сигаретами была не слишком очевидна. Из-за этого провалился даже продукт гиганта табачной промышленности Philip Morris 1998 года: новинка просто не собрала нужных продаж.
Современный вейп появился только в 2003 году благодаря фармацевту из Гонконга Хону Лику. После того как отец мужчины, заядлый курильщик, умер от рака, Лик захотел создать способ более безопасного курения. Электронные сигареты конструкции Лика имитировали курение без процесса горения табака, в ходе которого и выделяется более 4000 веществ — многие из них считаются опасными для здоровья.
Взамен классике вейп Лика на более низких температурах испарял жидкость с содержанием никотина. Устройство получилось компактным, эффективным, быстро вызвало у покупателей интерес и вскоре разошлось по всему миру.
Хон Лик вейпит. Фото: Stefan Wermuth/Reuters
Строго говоря, сегодня электронные сигареты и вейпы принято различать. Последние стали относить к отдельной категории — они мощнее и выделяют больше пара. Кроме того, недавно набрала популярность система нагревания табака IQOS, или просто «айкос», — приспособление с похожим назначением, но совершенно другим механизмом работы, который основан на классическом методе сгорания табака.
Именно такое приспособление под названием Accord предлагала Philip Morris в 1998 году. С тех пор систему серьёзно доработали, и «айкосы» считаются скорее альтернативой как электронным, так и классическим сигаретам — продуктом с другими преимуществами и недостатками.
Законом не запрещено
В 2004 году продажи электронных сигарет начались в Китае, а в 2006-м в Европе. Производители рекламировали их как альтернативу курению и способ избавиться от никотиновой зависимости. Вейп стал набирать популярность столь быстро, что в 2008-м на изобретение обратили внимание даже в ВОЗ.
Организация заявила, что эффективность электронных сигарет не доказана, а производителям следует прекратить давать покупателям ложные обещания. Впрочем, о запрете речи не шло: многочисленные исследования доказывали как вред, так и пользу изобретения.
В 2008 году учёные из Новой Зеландии обнаружили у электронных сигарет довольно противоречивые свойства. Действительно, в процессе вейпинга выделялись токсические вещества и канцерогены, но не в такой мере, чтобы считать их опасностью для здоровья человека.
Спустя некоторое время, в 2009-м, новинка попала к специалистам американского Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Учёные установили, что опасные для здоровья компоненты в жидкостях представлены именно в том количестве, о котором сообщает производитель. Тем не менее чиновники порекомендовали отказаться от курения электронных сигарет, так как использование продукции с содержанием никотина в любом случае станет источником проблем со здоровьем.
Гифка: giphy.com
В последующие годы различных точек зрения на вейпинг появилось больше. В нескольких исследованиях от 2013 и 2019 года новозеландские учёные подтвердили, что вейп в сочетании с другими методами действительно помогает бросить вредную привычку. Специалисты заявили, что электронные сигареты предлагают не только небольшую порцию никотина, но и ощущения, схожие с «обычным» курением.
Согласно отчёту в медицинском журнале Lancet, более 57% испытуемых после шести месяцев вейпинга сократили потребление обычных сигарет вдвое. К выводам о безопасности или по меньшей мере преувеличению угрозы от вейпа пришли ещё несколько исследовательских команд из США, Франции и других государств. Так, учёные из института Джона Хопкинса в 2018-м установили, что в жидкость во время испарения на высоких температурах не попадают металлы.
В то же время многие учёные решили, что вейп представляет значительную или даже сравнимую с обычным курением опасность. В 2020 году специалисты из университета Рочестера изучили статистику по нескольким десяткам тысяч человек и выяснили, что вейперы испытывают проблемы с запоминанием, концентрацией внимания и некоторыми другими мыслительными функциями. В исследовании применили данные пользователей самых разных возрастов, причём аудитория до 13 лет оказалась подвержена негативным эффектам больше всего.
В том же году сотрудники Школы общественного здравоохранения Бостонского университета заявили, что вейперы на 43% чаще, чем некурящие, приобретают респираторные заболевания. Специалисты отдельно отметили, что исследование проводилось именно с помощью тестирования испытуемых.
Среди причин, из-за которых результаты тестов так отличаются, защитники вейпа часто называют разницу в используемых жидкостях. Производители предлагают «заправку» для сигарет с никотином, без него или с другими наполнителями — если это разрешено законодательством соответствующей страны. В целом же некачественная жидкость может привести к аллергическим реакциям, заболеваниям лёгких вроде бронхиолита и прочим проблемам.
Эпидемия вейперов
Особенно сильный удар по электронным сигаретам нанесла так называемая эпидемия вейперов 2019–2020 годов.
23 августа 2019-го врачи США зарегистрировали первую смерть из-за неустановленной тяжелой лёгочной болезни, для которой были характерны рвота, обезвоживание из-за тошноты, боль в груди и «чёрные пятна» на лёгких. После того как количество смертей приблизилось к десятку, американские Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) опубликовали исследование, в котором связали смерти от болезни с низким качеством жидкости.
Как оказалось, в 90% смертельных случаев в жидкость входило активное вещество марихуаны — тетрагидроканнабинол, который находился в составе купленной на чёрном рынке «заправки». В более позднем отчёте CDC сообщили о концентрации ацетата витамина Е, который нашли в жидкостях для вейпа. Он, в частности, мог нарушить нормальную работу лёгких.
Под раздачу во время скандала попали даже крупные производители вейп-продукции — например, американская Juul, которую обвинили в продаже товаров с содержанием никотина несовершеннолетним. Кроме того, компанию уличили в предоставлении покупателям ложной информации о «простом способе бросить курить».
Электронная сигарета Juul. Фото: juul.ru
В итоге «эпидемия вейперов» забрала несколько десятков жизней, а всего в больницах с поражением лёгких оказались больше двух тысяч человек. Этот случай заставил взяться за электронные сигареты даже те государства, которые поначалу были не против электронных сигарет или же допускали их продажу с определёнными ограничениями.
Некоторые страны — к примеру, Турция — запретили вейпы почти сразу же после их появления, ещё в нулевые, хотя со временем могли изменить мнение. Австралия и Япония поступили по-другому и запретили продажу картриджей для вейпа с содержанием никотина. Больше того, начиная с 1 октября 2021-го в Австралии запретили ввозить из-за рубежа жидкости для вейпа с никотином, не имя соответствующего рецепта от врача.
На фоне произошедшего правительства теперь обсуждают запреты на вейп почти каждый год, хотя обычно прибегают лишь к ограничениям на жидкости с никотином или запрещают продажи детям. Что касается России, то в прошлом году она ужесточила антитабачный закон по отношению к никотину, и это привело к уходу из розницы всё той же Juul. США, напротив, недавно одобрили электронную сигарету исключительно как средство избавления от табачной зависимости.
Несмотря на противоречия и постоянные дебаты, в большинстве стран мира безникотиновый вейп всё ещё разрешен для взрослых. Но неизвестно, к чему приведут споры учёных и чиновников в ближайшие годы — судя по всему, для них самих это пока что открытый вопрос.