Частные военные компании, или ЧВК, появились много лет назад. Охрана конвоев, подготовка вооружённых сил, сложные военные операции — ЧВК приходили на помощь, когда правительство и регулярная армия не могли или не хотели самостоятельно решать проблему.
Для их наёмников война, как и всегда прежде, — это бизнес, хотя порой в антураже идеологии и романтики.
Служащие ЧВК Blackwater в Ираке. Источник: AP Photo
Солдаты удачи
Профессия наёмного воина появилась в глубокой древности. «Солдатов удачи», как их назвали бы сегодня, нанимали древнегреческие правители и египетские фараоны. В Европе расцвет для них наступил в XV–XVIII веках — тогда не каждый монарх был способен содержать регулярную армию, а потребность в ней появлялась часто. В XIX веке распространение концепции призывной армии оставило наёмникам немного места на войне, но не выжило их полностью. Например, в 1856 году американский наёмник Уильям Уокер умудрился даже захватить на год власть в Никарагуа и править страной в качестве президента.
Настоящее возрождение наёмничества началось в разгар холодной войны, когда мир оказался разделён на два лагеря и в то же время скован многочисленными договорами и ограничениями ООН. Прецедентом стал Конголезский кризис 1960–1965, когда наёмники сыграли заметную роль в войне.
Прежде богатая Республика Конго после провозглашения независимости от Бельгии погрузилась в хаос. Большая часть государства погрязла в конфликтах на почве расизма, система государственного управления оказалась разрушена, власти одной из провинций — Катанга — объявили о выходе из состава государства. На помощь белому правительству Катанги пришли наёмники из соседней Родезии. «Неофициальных солдат» набирали по возможности тихо, через объявления в газетах. Позже, после смещения единого антизападного правительства во главе с Патрисом Лумумбой, наёмники оказались по другую сторону баррикад и воевали против местных сепаратистов. Они сражались эффективно, хотя и грязно — зверства, стоившие жизни в том числе сотен бельгийцев, шли рука об руку с победами в бою.
Политическая атмосфера тех лет побудила основателя британского спецназа SAS Дэвида Стирлинга создать в 1967 году британскую компанию WatchGuard International. Хотя сегодня WatchGuard считают первой ЧВК современного типа, её услуги поначалу ограничивались тренировкой войск и консультациями по вопросам безопасности. В начале 70-х компания Стирлинга по инициативе британских властей подготовила план по свержению правительства Муаммара Каддафи в Ливии. Воплотить его в жизнь, правда, было не суждено, а вскоре после его отмены WatchGuard закрылась.
Но стандарты уже были заданы: вскоре появились Keenie Meenie Services, Control Risks Group и другие ЧВК.
Дэвид Стирлинг, основатель спецназа SAS и ЧВК WatchGuard. Источник
Среди теней
Несмотря на то что частные военных компаний нельзя назвать новым явлением, для международных договоров и законодательств многих стран они по-прежнему находятся в серой зоне.
Уточнения, например, требует сам по себе термин «ЧВК» — можно ли называть «военной» компанию, персонал которой не принимает участие в боевых действиях напрямую? Организация может обеспечивать военную логистику, консультировать по стратегическому планированию, обслуживать сложные вооружения или тренировать солдат, но не выходить на поле боя. Среди ЧВК при этом принято называть себя «охранными» компаниями, то есть ЧОК, для публичного акцента на оборонительной деятельности.
В декабре 1989 года на уровне ООН была принята Конвенция о борьбе с вербовкой, обучением и применением наёмников. А в 2008 году Швейцария и ещё 17 государств согласовали так называемый документ Монрё, уточняющий понятие частных военно-охранных компаний (ЧВОК), обязательства государств расследовать их действия, права их сотрудников. Но изменения в законодательство по рекомендациям этого документа внесла только Швейцария.
В Великобритании — на родине WatchGuard и других известных организаций — нет упоминаний ЧВК в законодательстве, но есть регламентирующие их деятельность акты. В США юридическим статусом этих компаний занялись в 2004-м: доработали законодательство для уточнения понятия ЧВК, создали институт лицензирования организаций.
Наконец, в России формально запрещено наёмничество, но такого понятия, как ЧВК, в законодательстве просто не существует. То есть организации этого типа всё ещё находятся «в тени».
Наёмники стали героями кино и видеоигр. Источник: фильм «Дикие гуси», 1978
«Славные» победы
Учитывая «серый» статус ЧВК, к ним принято относиться с недоверием. Дополнительно репутацию наёмников подмочили несколько скандалов, самые известные из которых связаны с американской Blackwater.
Эта компания была основана в 1998 году бывшим военным Эриком Принсом как тренировочный центр по стрельбе для военных. Террористическая атака 11 сентября 2001 году и последовавшие за ней события убедили Принса сделать из Blackwater полноценную ЧВК. В 2003-м для охранной деятельности в Ираке, в условиях военной обстановки, организация получила бронемашины, вертолёты MD-530 Little Bird, тяжёлое огнестрельное вооружение. По сути, американскую администрацию Ирака охраняла небольшая частная армия.
31 марта 2004 года в Эль-Фаллудже четыре сотрудника Blackwater погибли во время доставки продуктов питания для компании ESS. Наёмников взорвали в машине, вытащили выживших на улицу, избили и сожгли. Их тела повесили на мосту через реку Евфрат. В ответ американская армия начала «операцию возмездия», известную как первая битва за Фаллуджу. Стороны разнятся в оценках дальнейших потерь противоборствующих сторон, но никто не оспаривает гибель более 500 мирных жителей.
Сотрудники ЧВК Executive Outcomes. Источник
Ещё один инцидент с Blackwater произошёл 16 сентября 2007 года. На этот раз «разошлись» сотрудники компании, причём не на шутку. Они устроили «беспорядочную стрельбу» на центральной площади Багдада, из-за которой погибло 17 человек и ещё 20 были ранены. По версии ЧВК, сотрудники попали в засаду и защищались, по версии американского суда тех лет — устроили бойню, которая унесла жизни невиновных. По словам сотрудников, в регионе преобладала напряжённая атмосфера — накануне инцидента на месте встречи иракских и американских чиновников был взорван заминированный автомобиль. В 2020-м четверо виновных сотрудников ЧВК были помилованы президентом Трампом, что вызвало осуждение со стороны экспертов ООН за «нарушение обязательств США по международному праву и прав человека на глобальном уровне».
После инцидента США лишили Blackwater лицензии на работу в Ираке (правда, всего на неделю) и заключили контракт с другой ЧВК. Компания тогда находилась на пике развития: её оборот за 2008 год исчислялся десятками миллионов долларов. Долгое время руководство Blackwater пыталось «отмыть» плохую репутацию — ради этого название компании сменили сперва на Xe, а затем на Academi. Из Ирака Blackwater ушла, но контракты не растеряла и существует по сей день.
Примером «хорошей» ЧВК часто называют южноафриканскую Executive Outcomes. Основанная в 1989 году ветераном сил обороны ЮАР Лютером Эбеном Барлоу, Executive Outcomes поначалу тренировала военнослужащих Анголы для борьбы с повстанцами УНИТА. Пикантность ситуации придавало то, что прежде члены ангольской организации воевали вместе с южноафриканцами против местных социалистических сил, а сама Ангола несколько десятилетий ранее была одним из регионов ЮАР.
Несмотря на пристальный интерес со стороны властей государства, организация Лютера Барлоу помогла провести ангольской армии несколько эффективных и военных операций и создать себе хорошую рекламу. На волне успеха Executive Outcomes тренировала солдат со всего континента: из Алжира и в Замбии, на Мадагаскаре и в Ботсване. Конец её истории положило южноафриканское правительство. Руководители EO пробовали договориться с ЮАР об уточнении юридического статуса и легализации ЧВК. И действительно, власти внесли в законодательство соответствующие поправки, запретив наёмническую деятельность, вербовку и тренировку наёмников. В итоге Executive Outcomes была ликвидирована, хотя и стала успешным историческим примером для созданных позже организаций.
Томас «Бешеный Майк» Хоар, один из самых известных наёмников. Источник
Несмотря на все споры вокруг самой идеи ЧВК, организации развиваются и регулярно находят для себя заказы. Канадская GardaWorld предоставляла охранные услуги западные посольствам до переворота в Афганистане, пусть это и обернулось её сотрудникам некоторыми проблемами (часть из них просто «забыли» во время эвакуации). Для многих ещё одним доказательством перспектив ЧВК стал результат действий компании «Вагнер» во время СВО. Пока правозащитники продолжают обсуждать ответственность за наёмничество, ЧВК развиваются и работают над тем, чтобы получить максимальную прибыль в неспокойные будущие годы.