Новая волна, которую никто не ждал: почему IT-компании увольняют десятки тысяч сотрудников

Вторую половину 2022 года IT-индустрию сотрясали новости о массовых увольнениях в крупных компаниях. Больше десяти тысяч работников уволили Meta (признана экстремистской в РФ) и Amazon, несколько меньше — Twitter и другие. Причём даже для сотрудников высшего звена неприятные новости о сокращениях порой становились неожиданными.

Бизнес по-разному оправдывает столь жесткие меры. Кто-то готовится заранее к возможной рецессии в США, иные жалуются на прямые и косвенные последствия пандемии, а отдельные руководители бездумно повторяют политику «крупной рыбы». Так или иначе, ситуация не становится лучше — в 2023 году тренд на увольнения продолжает набирать обороты.

Тысяча причин

Первые новости о массовых сокращениях в IT и digital-стартапах появились в начале февраля 2022-го. Тогда Peloton — производитель спортивного оборудования с подключением к интернету — заменил генерального директора и сократил ещё 2800 сотрудников, то есть около 20% от всего персонала.

Причины такого решения выглядели тогда довольно тривиально: выручка компании в финансовом году оказалась почти на миллиард долларов меньше прогнозируемой. Бизнесу, в частности, «помешала» вакцинация от ковида и открытие спортзалов после того, как пандемия пошла на спад. Сперва компания пыталась увольнять сотрудников организованно и с различными бонусами вроде годовой подписки, но всё оказалось сложнее, и Peloton захлестнули ещё несколько волн сокращений. Последняя прошла в сентябре, и под неё попали 500 человек, или 12% от персонала на тот момент.

Пока Peloton старалась справиться с экономическим штормом, в марте-апреле несколько тысяч сотрудников уволила и онлайн-площадка для выдачи ипотечных кредитов Better.com. Для компании это были уже не первые сокращения — руководство давно ссылалось на спад на рынке ипотечного кредитования. Как и в случае с Peloton, речь шла о довольно ощутимых кадровых потерях: Better.com уволила 9% от общего количества сотрудников.

Затем, в мае, турецкий сервис курьерской доставки продуктов Getir сократил почти 4480 человек. Представители компании также пожаловались на инфляцию и «серьёзное ухудшение макроэкономического климата», особенно в сфере информационных технологий. При этом стартап, созданный в 2015 году, успел выйти на несколько рынков, включая США и Великобританию, и набрать около 32 тысяч сотрудников. Впрочем, конкурентам Getir тоже досталось: другие крупные игроки развернули аналогичные сокращения.

Начиная с этого момента, не проходило и недели без новостей про массовые увольнения, а вскоре к тревожному тренду присоединились и гиганты IT-сектора. В июне несколько тысяч человек сократила Tesla, а сам Илон Маск призвал уменьшить персонал компании примерно на 10 процентов, руководствуясь «очень плохими предчувствиями» относительно мировой экономики. Обмануло его чутьё или нет, сказать пока сложно, но в конце года Tesla не смогла поставить столько автомобилей, сколько планировала. Затем о проблемах сообщила и Snap (она управляет Snapchat) — в августе компания сократила 20% персонала.

Особенно болезненной для рынка стала осень. Если в сентябре в IT-секторе без работы осталось около 10 тысяч человек, то ноябрь, казалось, отыгрался сразу за несколько месяцев. «Под нож» попали больше 8 тысяч сотрудников Twitter, по 10 тысяч уволили Meta и Amazon, больше чем от 10% персонала избавилась Coinbase. Учитывая сокращения в других компаниях, на рынке труда оказались почти 50 тысяч соискателей. В январе 2023-го их ряды пополнили 10 тысяч бывших работников Microsoft, которая также решила почистить свои ряды, а скоро к ним присоединятся ещё и бывшие сотрудники Spotify и Salesforce.

Интересно, что в IT людей порой сокращают специфическим образом: того или иного сотрудника на выход может отправить алгоритм, оценивающий эффективность работы. Их использованием отметились, к примеру, Uber и Amazon. В России это тоже применяли, причём ещё до нынешних сокращений. Так, Xsolla уволила 150 человек одним махом по «рекомендации биг дата» — только алгоритмы оценивали не столько реальные достижения сотрудников, сколько их активность в чатах, почте и других сервисах для отчётов и общения.

Эффект домино

Увольнение более чем 100 тысяч сотрудников IT-сферы, конечно, не могло пройти незамеченным для широкой публики. Эксперты и СМИ принялись гадать, почему это вдруг произошло.

По поводу увольнений высказались, например, в Стэнфорде. Профессор Дженри Пфеффер считает, что реальных причин для столь масштабных сокращений недостаточно, а корпорации попросту «следуют моде». По его мнению, они поражены чем-то вроде «социального заражения» и бездумно избавляются от сотрудников, подражая другим представителям отрасли.

Впрочем, это едва ли можно считать достаточным объяснением происходящего. Скорее всего, массовые сокращения — это результат накопившихся ошибок, которые допустил менеджмент крупных компаний. Например, для Meta серьёзным риском оказалась ставка на новую технологию. Всего год назад она анонсировала метавселенную и провела ребрендинг — но в итоге парадоксальным образом потеряла треть состояния. Саму же инновацию, которую презентовал Марк Цукерберг, ожидал прохладный приём от аудитории и бизнеса.

О резком снижении выручки сообщила и Microsoft, ссылаясь на падение спроса на цифровую рекламу и на операционные системы. Наконец, китайские компании переживают собственные неприятности из-за новых регуляций правительства и точно так же сокращают сотрудников.

Если же говорить в целом, то IT-рынок, вероятно, пострадал от нескольких глобальных факторов: он «перегрет» желающими работать в этой сфере, процентные ставки выросли, стоимость энергии увеличилась, а инфляция так и продолжает ползти вверх. Кроме того, аналитики на фоне пандемии и бума сервисов переоценили в прогнозах развитие отрасли, из-за чего компании заранее потратили деньги на неоправданные расширения.

Некоторые из них теперь и вовсе ожидают скорого начала рецессии и снижения экономических показателей. Предвидя такие проблемы, компании вполне могут прийти к логичному решению: оставить сотрудников, которые приносят доходы, и избавиться от тех, на кого уходят бюджеты без каких-либо особых выгод.

Пока неясно, что именно мы наблюдаем: временное проседание рынка или начало крупного экономического кризиса. Но наряду с проблемами в ситуации можно найти и свои плюсы: есть вероятность, что как раз в период этих потрясений инициативу вновь перехватят гибкие стартапы с прорывными технологиями — и тогда корпорациям придётся их догонять, волей-неволей двигая рынок вперёд.