Тысячи ботов начали подписываться в «Инстаграме» на аккаунты СМИ и сотрудников ФБК

17 января, когда Алексея Навального задержали в Шереметьево, пользователи через комментарии к трансляциям стали призывать людей выходить на улицы. В качестве основной локации многие из них выбрали Красную площадь.

Тогда же, как выяснила «База», столичное МВД принялось усиливать отделы полиции, расположенные в центре Москвы. В частности, сотрудники спецполка вышли на патрулирование Лубянки, Пушкинской и Красной площадей — причём последнюю, по сообщениям в соцсетях, власти заодно решили перекрыть.

На фоне этих событий профильные телеграм-каналы и пользователи обратили внимание на аномалию в «Инстаграме»: геотег «Красная площадь» заняли десятки однотипных фотографий, из-за которых какие-либо другие публикации в поиске по месту не отображались. Интересно, что все снимки были сгенерированы нейросетями — скорее всего, авторы применили StyleGAN2 и ThisPersonDoesNotExist, которые позволяют массово создавать фейковые лица. При этом изображения были залиты в «Инстаграм» ещё днём 17 января, до прилёта Навального.

Через три дня, 20-го числа, с наплывом ботов столкнулись независимые российские СМИ и активисты. Тысячи профилей, заполненные сгенерированными фотографиями, стали подписываться в «Инстаграме» на аккаунты «МБХ медиа», «Новой газеты», общественной организации «Открытки», пресс-секретаря Навального Киры Ярмыш, Любови Соболь и сотрудника отдела расследований ФБК Георгия Албурова.

Какую цель преследуют владельцы ботов, остаётся только догадываться. Пользователи предположили, что вариантов может быть несколько:

• Организаторы атаки пытаются имитировать накрутку ботов в пострадавшие аккаунты, чтобы спровоцировать бан со стороны соцсетей.
• Организаторы атаки пытаются имитировать накрутку, чтобы алгоритмы «Инстаграма» снизили охват постов от пострадавших аккаунтов.
• Накрутка нужна для того, чтобы в какой-то момент завалить посты аккаунтов однотипными комментариями.

Что касается геотегов, то 20 января там вновь обнаружились изменения. При запросе «Красная площадь» «Инстаграм» показывает сотни изображений с призывом выходить на улицы 23-го числа. Часть этих постов, судя по профилям пользователей, сделана реальными людьми, а остальные — новыми аккаунтами с названиями типа spasinavalny и navalny.svobodu. Такие профили полностью посвящены запланированным акциям.

По запросам «Пушкинская» (там запланирована точка сбора 23 января в Москве) и «Сенатская» площади (точка сбора в Петербурге) ничего подобного не наблюдается.

У этих событий есть пара интересных нюансов. В сентябре 2020-го, накануне выборов президента США, «Фейсбук» сообщил о раскрытии российской «фабрики троллей», которая маскировалась под новостное издание PeaceData.net с левыми политическими позициями. Специалисты установили, что авторы создали аккаунты для «команды журналистов», использовав Generative Adversarial Networks — нейросеть, генерирующую реалистичные лица. Впоследствии создатели PeaceData назвали обвинения в работе на российскую пропаганду «ужасной ложью» и «клеветой», но «Фейсбук» всё равно забанил страницу издания и связанные с ним профили. Сейчас сайт закрыт владельцами.

В октябре стало известно, что ФБР выявило ещё одну «фабрику троллей», которая маскировалась под СМИ с говорящим названием NAEBC. Как и в случае с PeaceData.net, это «издание» использовало сеть аккаунтов с лицами, созданными нейросетями.